A maioria das pessoas pensa na insulina apenas em relação à diabetes.
Mas a sensibilidade à insulina é um espectro. Problemas relacionados com a insulina podem afetar o seu bem-estar mesmo que não esteja na zona de risco da diabetes.
É um fator importante que afeta o seu ganho e perda de peso, e a sua saúde metabólica em geral.
Aqui está o que precisa de saber sobre a sensibilidade à insulina.
O que é a insulina?
Vamos começar com uma ideia básica do que é a insulina e o que ela faz no seu corpo.
A insulina é uma hormona produzida pelo seu pâncreas. A sua função é regular a glicose na corrente sanguínea.
Quando falamos de sensibilidade à insulina, estamos a falar de quão sensível o seu corpo é à insulina libertada pelo seu pâncreas.
Quão bem está o seu corpo a fazer o seu trabalho?
Como funciona a insulina?
A libertação de insulina é desencadeada quando come.
A insulina diz às células para se abrirem e receberem glicose para usar como energia.
Quando tudo funciona bem, é um processo eficiente.
Mas quando a sua sensibilidade à insulina está alterada, é aí que as coisas começam a correr mal.
Porque é que a sensibilidade à insulina é importante?
Quando se torna menos sensível à insulina, isso chama-se resistência à insulina.
A resistência à insulina coloca-o em risco de desenvolver doenças metabólicas como diabetes tipo 2, hipertensão arterial e doenças cardíacas.
E a resistência à insulina é geralmente a culpada quando se trata de obesidade. Por isso, muitas doenças metabólicas tendem a estar associadas à obesidade.
Diabetes Tipo 2
A Diabetes Tipo 2 é uma doença metabólica que pode ocorrer quando o corpo se torna resistente à insulina.
Como resultado, a glicose não vai para onde deveria. E há demasiado açúcar a circular no sangue. Esta é uma condição perigosa.
Se não for tratada, a Diabetes Tipo 2 pode levar a complicações graves, como danos nos órgãos, danos nos nervos e doença renal.
Mesmo que não tenha sido diagnosticado com Diabetes Tipo 2, a resistência à insulina e níveis elevados de açúcar no sangue podem estar a causar danos no seu corpo.
Existem testes para medir a sensibilidade à insulina?
Sim, existem vários testes que podem ser usados para medir a sensibilidade à insulina. Alguns dos testes mais comuns incluem:
O teste A1c, também conhecido como teste de hemoglobina glicada, é um exame de sangue que mede os seus níveis médios de açúcar no sangue nos últimos 2-3 meses. Este teste envolve jejum de 8-12 horas e depois o consumo de uma bebida açucarada. São colhidas amostras de sangue antes e depois da bebida para medir os níveis de glicose e insulina no sangue. A sensibilidade à insulina pode ser calculada com base na rapidez com que o corpo elimina a glicose do sangue. Um nível de A1c de 5,7% ou inferior é considerado normal, enquanto níveis entre 5,7% e 6,4% indicam pré-diabetes, e níveis de 6,5% ou superiores indicam diabetes.
O teste de tolerância à insulina (TTI) envolve a injeção de insulina na corrente sanguínea e a medição da rapidez com que os níveis de glicose no sangue diminuem em resposta. Isto pode indicar quão sensível o corpo é à insulina.
O clamp hiperinsulinémico-euglicémico é considerado o teste padrão-ouro para medir a sensibilidade à insulina. Envolve a infusão de insulina na corrente sanguínea para manter um nível elevado constante de insulina, enquanto a glicose é infundida a uma taxa variável para manter um nível estável de glicose no sangue. A taxa de infusão de glicose necessária para manter níveis estáveis de glicose no sangue é usada para calcular a sensibilidade à insulina.
Como sei se a minha sensibilidade à insulina está baixa?
Os exames ao sangue podem ser caros e demorados, por isso há alguns sintomas comuns de resistência à insulina a ter em atenção:
- Obesidade – Estar acima do peso é um dos sinais mais fáceis de identificar. Se tem excesso de gordura corporal, é provável que tenha reduzido a sensibilidade à insulina
- Pressão arterial elevada
- Cansaço e fadiga constantes
- Fome intensa e desejos de comida que surgem mesmo pouco tempo depois das refeições
Posso melhorar a minha sensibilidade à insulina?
A boa notícia é que pode definitivamente melhorar a sua sensibilidade à insulina e até reverter a resistência à insulina.
Jejum
O jejum intermitente ou prolongado pode reverter a resistência à insulina.
Funciona porque, quando não está a comer, a insulina não dispara. Isto pode ajudar o seu corpo a tornar-se mais sensível à insulina quando come.
O jejum também promove a perda de peso, o que ajudará o seu corpo a usar a insulina de forma mais eficiente.
Exercício
A atividade física melhora a sensibilidade à insulina.
Quando faz exercício, utiliza mais da glicose que circula no sangue para obter energia.
Dieta Low Carb / Keto
Os hidratos de carbono são convertidos em açúcar no corpo.
Eliminar os hidratos de carbono da sua dieta, ou pelo menos reduzi-los, diminui a quantidade e a frequência com que a insulina tem de trabalhar para lidar com todo esse açúcar.
Suplementos
Pode experimentar suplementos para ajudar na resistência à insulina.
Berberina, crómio, extrato de chá verde e magnésio têm sido associados a uma melhor sensibilidade à insulina.
Mas note que os suplementos só funcionam em complemento às mudanças no estilo de vida. Não funcionam para quem está a consumir hidratos de carbono refinados constantemente!
Redução do stress
Hormonas do stress como o cortisol e a adrenalina podem dificultar o trabalho da insulina.
Medicações
O seu médico pode optar por prescrever medicação para a sua resistência à insulina.
Consulte sempre o seu médico se tiver sintomas de resistência à insulina ou doença metabólica.
A insulina é sua amiga – quando está a funcionar como deve ser
A regulação adequada da insulina é crucial para a sua saúde metabólica.
Se acha que a sua sensibilidade à insulina não está bem, faça algumas mudanças simples no estilo de vida para a normalizar.
Jejum, Keto ou formas de alimentação baixa em hidratos de carbono, assim como exercício diário, ajudarão a garantir que a insulina faça o seu trabalho corretamente.