Οι Κίνδυνοι μιας Χορτοφαγικής Διατροφής

Παρακαλώ σημειώστε ότι αυτό το άρθρο δεν προορίζεται με κανέναν τρόπο ως ηθικό επιχείρημα εναντίον των χορτοφάγων ή των vegan. 

Αλλά όπως με κάθε διατροφή, μπορεί να υπάρχει και μια αρνητική πλευρά, και είναι καλό να την γνωρίζουμε. 

Ο στόχος μας εδώ είναι να εξετάσουμε μερικούς από τους πιθανούς διατροφικούς κινδύνους της χορτοφαγικής διατροφής.

Τι είναι η χορτοφαγική διατροφή;

Οι περισσότεροι ήδη ξέρουν τι σημαίνει «χορτοφάγος», αλλά ας το διευκρινίσουμε. 

Βασικά, μια χορτοφαγική διατροφή είναι αυτή που αποκλείει τα περισσότερα ζωικά προϊόντα. 

Χωρίς κρέατα ή πουλερικά, ψάρια ή θαλασσινά.

Και η vegan διατροφή πηγαίνει ένα βήμα παραπέρα, αποκλείοντας γαλακτοκομικά, αυγά ή μέλι. 

Αποφεύγοντας οποιοδήποτε προϊόν προέρχεται από ζώα.

Κάποιοι χορτοφάγοι είναι πιο αυστηροί από άλλους. 

Γιατί χορτοφαγία; 

Οι άνθρωποι επιλέγουν να αποκλείσουν τα ζωικά προϊόντα από τη διατροφή τους για πολλούς διαφορετικούς λόγους.

Κάποιοι το κάνουν για λόγους υγείας, επιλέγοντας μια διατροφή με λιγότερα κορεσμένα λιπαρά και περισσότερες ίνες. 

Για άλλους, δεν πρόκειται τόσο για τα πιθανά οφέλη για την υγεία όσο για μια ηθική απόφαση. 

Πολλοί πιστεύουν ότι είναι λάθος να σκοτώνεις και να καταναλώνεις ζώα. Και ορισμένες θρησκείες απαγορεύουν την κατανάλωση κρέατος. 

Ανεξάρτητα από το «γιατί», μια διατροφή που αποτελείται μόνο από φυτικές τροφές μπορεί να είναι προβληματική. 

Διατροφικές ελλείψεις 

Οι πιθανές ελλείψεις θρεπτικών συστατικών είναι ίσως η μεγαλύτερη ανησυχία για τους χορτοφάγους. 

Πρωτεΐνη 

Η πρωτεΐνη είναι απαραίτητη για το ανθρώπινο σώμα. 

Αποτελείται από αμινοξέα που το σώμα χρειάζεται για λειτουργίες όπως η διατήρηση και η επισκευή των ιστών του σώματος και η οικοδόμηση μυών. 

Δεν μπορείτε να επιβιώσετε χωρίς πρωτεΐνη. Τουλάχιστον όχι για πολύ καιρό. 

Οι χορτοφάγοι παίρνουν την πρωτεΐνη τους από φυτά, αλλά το πρόβλημα είναι ότι πολλά από αυτά τα φυτά είναι ατελείς πρωτεΐνες. 

Τα ζωικά προϊόντα παρέχουν πλήρεις πρωτεΐνες. 

Με άλλα λόγια, περιέχουν όλα τα 20 αμινοξέα, συμπεριλαμβανομένων των 9 απαραίτητων που το σώμα δεν μπορεί να παράγει μόνο του. 

Η κατανάλωση αυγών και/ή γαλακτοκομικών είναι ένας τρόπος με τον οποίο οι χορτοφάγοι μπορούν να καλύψουν τις ανάγκες τους σε πρωτεΐνη. 

Αλλά αν αυτό δεν είναι επιλογή, είναι ζωτικής σημασίας να καταναλώνετε μια μεγάλη ποικιλία φυτικών τροφών. 

Και οι χορτοφάγοι μπορεί να χρειαστεί να εξετάσουν ένα συμπλήρωμα πρωτεΐνης. 

Τα συμπτώματα της έλλειψης πρωτεΐνης μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αδυναμία και κόπωση

• Τριχόπτωση

• Προβλήματα στο δέρμα 

• Εύθραυστα νύχια 

• Αργή επούλωση

• Αυξημένη πείνα και λαχτάρες 

• Νοητική σύγχυση 

B12

Η βιταμίνη Β12 είναι ένα ακόμη ζωτικό θρεπτικό συστατικό που βρίσκεται κυρίως σε ζωικά προϊόντα. 

Η Β12 παίζει κρίσιμους ρόλους στο σώμα, όπως η λειτουργία των νεύρων και ο σχηματισμός ερυθρών αιμοσφαιρίων. 

Οι χορτοφάγοι πρέπει να διασφαλίζουν ότι λαμβάνουν επαρκή Β12 μέσω εμπλουτισμένων τροφίμων όπως δημητριακά πρωινού, θρεπτική μαγιά ή συμπληρώματα. 

Τα συμπτώματα έλλειψης Β12 μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Κόπωση 

• Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα 

• Προβλήματα ισορροπίας

• Δύσπνοια

• Ναυτία

Σίδηρος 

Ο σίδηρος παίζει τεράστιο ρόλο στο σώμα μεταφέροντας οξυγόνο, υποστηρίζοντας την παραγωγή ενέργειας και συμβάλλοντας στη λειτουργία του ανοσοποιητικού. 

Οι χορτοφάγοι μπορούν να πάρουν σίδηρο από φυτικά τρόφιμα, αλλά είναι διαφορετικός από τα ζωικά προϊόντα. 

Ο σίδηρος από το κρέας ονομάζεται αιμικός σίδηρος και απορροφάται εύκολα από το σώμα. 

Από την άλλη πλευρά, ο σίδηρος από φυτά ονομάζεται μη-αιμικός σίδηρος και έχει πολύ χαμηλότερο ποσοστό απορρόφησης. 

Οι χορτοφάγοι πρέπει να εστιάζουν στη μέγιστη απορρόφηση σιδήρου. 

Η κατανάλωση τροφών πλούσιων σε βιταμίνη C μπορεί να βοηθήσει το σώμα να απορροφήσει πιο αποτελεσματικά τον μη-αιμικό σίδηρο. 

Τα συμπτώματα έλλειψης σιδήρου μπορεί να περιλαμβάνουν:

• Αδυναμία και κόπωση 

• Αχνό δέρμα

• Κρύα χέρια και πόδια 

• Πόνος στο στήθος

• Πονοκέφαλος ή ζάλη

Άλλες πιθανές ελλείψεις 

Άλλα ζωτικά θρεπτικά συστατικά που μπορεί να λείπουν σε μια χορτοφαγική διατροφή περιλαμβάνουν:

• Ψευδάργυρος

• Ασβέστιο 

• Βιταμίνη D

• Ωμέγα-3 λιπαρά οξέα

• Ιώδιο 

Αυξημένος κίνδυνος μεταβολικών ασθενειών 

Ένα άλλο πιθανό πρόβλημα είναι ότι συχνά μια χορτοφαγική διατροφή μπορεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό σε επεξεργασμένα τρόφιμα και επεξεργασμένους υδατάνθρακες.

Αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο μεταβολικών ασθενειών όπως ο διαβήτης ή οι καρδιακές παθήσεις. 

Είναι σημαντικό να βασίζετε μια χορτοφαγική διατροφή όσο το δυνατόν περισσότερο σε ολόκληρα τρόφιμα και να αποφεύγετε τα έλαια σπόρων που βρίσκονται επίσης σε πολλά επεξεργασμένα τρόφιμα που απευθύνονται στην αγορά των χορτοφάγων.

Συμπέρασμα

Κανείς δεν λέει ότι δεν μπορείτε ή δεν πρέπει να ακολουθείτε μια χορτοφαγική διατροφή. 

Αλλά σχεδιάστε προσεκτικά και βεβαιωθείτε ότι καλύπτετε όλες τις διατροφικές σας ανάγκες. 

Επιλέξτε ολόκληρα τρόφιμα, προσθέστε αυγά και/ή γαλακτοκομικά αν είναι δυνατόν, και σκεφτείτε να συμπληρώσετε για να καλύψετε τα κενά. 

Και όπως πάντα, συμβουλευτείτε τον γιατρό σας αν έχετε οποιεσδήποτε ανησυχίες.