Auto cosa? Autofagia. Si pronuncia ah-tah-fuh-gee.
Se frequenti il mondo del digiuno da un po’ di tempo, avrai sentito questa parola dal suono curioso.
Ma potresti ancora non capire esattamente cosa significa. Spezziamola in parti (gioco di parole voluto!).
Cos’è l’autofagia?
Ti è mai venuta voglia di aprire tutti i tuoi armadi e cassetti e buttare via le cose che non usi più e che occupano solo spazio?
Vestiti che non ti vanno più, telecomandi rotti, la vecchia videocassetta VHS di chissà quando… insomma, roba inutile.
Butti tutto via, e poi ovviamente devi andare a comprare cose nuove.
Ora hai un’idea di cosa fa l’autofagia per il corpo.
In particolare, l’autofagia è un processo metabolico attraverso il quale il corpo smantella vecchie cellule e tessuti che non servono più o non sono più utili, facendo spazio al nuovo.
È letteralmente parte del sistema di riciclaggio integrato del corpo. Quanto è fantastico?
Come funziona l’autofagia?
Come molti processi del corpo, l’autofagia è regolata dagli ormoni. In questo caso, glucagone e insulina.
- Il glucagone attiva l’autofagia
- Il glucagone aumenta quando l’insulina diminuisce
- L’insulina diminuisce quando non mangi
Quindi è facile capire perché il digiuno promuove l’autofagia: quando digiuni l’insulina diminuisce, il glucagone aumenta e l’autofagia si intensifica.
Un altro modo per vederla è che l’autofagia è una risposta allo stress.
Il digiuno è uno stress positivo. E la risposta del corpo è: “Uh oh, non arriva cibo, qualcosa non va, meglio fare pulizia e prepararsi.”
E questa pulizia è proprio quello che vuoi.
Quali sono i benefici dell’autofagia?
L’autofagia è stata definita la “fonte della giovinezza” perché sembra letteralmente rallentare il processo di invecchiamento.
- L’autofagia gioca un ruolo importante nella salute cerebrale, aiutando a prevenire malattie come la demenza e l’Alzheimer.
- I rischi di malattie cardiache e cardiovascolari diminuiscono grazie all’autofagia
- Alcune malattie metaboliche come il diabete di tipo II possono essere prevenute e persino invertite
- Poiché l’autofagia elimina tutte quelle cellule danneggiate, ci sono evidenze che possa ridurre il rischio di sviluppare il cancro.
Inoltre, ecco un grande beneficio aggiuntivo dell’autofagia: spesso quando le persone perdono molto grasso finiscono con pelle flaccida, ma l’autofagia può aiutare anche in questo!
Poiché l’autofagia è letteralmente il corpo che si “mangia da solo” (auto=se stesso e fagia=mangiare), chi perde molto grasso con il digiuno spesso non avrà tanta pelle flaccida come chi la perde con la dieta.
Che bonus, vero?
Quanto devo digiunare per attivare l’autofagia?
Gli studi indicano che l’autofagia raggiunge il picco intorno alle 36 ore fino a circa 48-72 ore. Dopo inizia a stabilizzarsi un po’.
Per questo molte persone scelgono di fare digiuni a rotazione di 36, 48 o 72 ore, perché possono entrare continuamente nella fase ottimale per l’autofagia e godere di questi benefici.
Cosa spegne l’autofagia?
Fondamentalmente, mangiare o bere qualsiasi cosa tranne acqua, tè o caffè semplici, spegne questo sistema di riciclaggio. O almeno lo rallenta (c’è sempre un certo livello di auto-guarigione nel corpo).
L’idea è che tutto ciò che aumenta l’insulina ostacola l’autofagia.
Ricorda, quando l’insulina sale, il glucagone scende. Ed è il glucagone che stimola l’autofagia.
Devo digiunare? Ci sono altri modi per attivare l’autofagia?
Sebbene il digiuno sia di gran lunga il modo migliore, anche una dieta keto o carnivora stimola un certo livello di autofagia.
Questo perché queste diete sono più ricche di grassi e più povere di carboidrati, quindi i livelli di insulina sono più bassi.
L’esercizio fisico può promuovere l’autofagia in una certa misura.
Si ritiene inoltre che il caffè (senza zucchero, per favore) possa indurre l’autofagia.
Ma ancora, nulla stimola l’autofagia in modo efficace come il digiuno.
E non devi fare digiuni lunghi ed estesi. Anche se facessi solo un digiuno di 72 ore a settimana, ne trarresti beneficio.
Puntare all’autofagia!
Con il digiuno intermittente o prolungato puoi aumentare l’autofagia e darti la migliore possibilità per una vita più lunga, sana e felice.
E poi potrai finalmente affrontare quei cassetti pieni di roba inutile.
