Auto o quê? Autofagia. Pronuncia-se á-ta-fá-ji.
Se já andas no meio do jejum há algum tempo, certamente já ouviste esta palavra engraçada.
Mas talvez ainda não percebas exatamente o que significa. Vamos explicar (trocadilho intencional!).
O que é afinal a autofagia?
Alguma vez tiveste vontade de vasculhar todos os teus armários e gavetas e deitar fora as coisas que já não usas e que só ocupam espaço?
Roupas que já não servem, comandos partidos, aquela cassete VHS antiga… sabes, tralha.
Deitas tudo fora e depois, claro, tens de comprar coisas novas.
Agora já tens uma ideia do que a autofagia faz pelo corpo.
Especificamente, a autofagia é um processo metabólico pelo qual o corpo decompõe células e tecidos antigos que já não são necessários ou úteis, abrindo espaço para o novo.
É literalmente parte do sistema de reciclagem incorporado no corpo. Não é incrível?
Como funciona a autofagia?
Como muitos processos do corpo, a autofagia é regulada por hormonas. Neste caso, glucagon e insulina.
- O glucagon ativa a autofagia
- O glucagon aumenta quando a insulina diminui
- A insulina diminui quando não comes
Por isso é fácil perceber porque o jejum promove a autofagia: quando jejas, a insulina diminui, o glucagon aumenta e a autofagia acelera.
Outra forma de ver isto é que a autofagia é uma resposta ao stress.
O jejum é um stress positivo. E a resposta do corpo é dizer: “Oh oh, não está a entrar comida, algo está errado, é melhor limpar e preparar.”
E esta limpeza é exatamente o que queres.
Quais são os benefícios da autofagia?
A autofagia tem sido chamada de “fonte da juventude” porque parece literalmente retardar o processo de envelhecimento.
- A autofagia desempenha um papel importante na saúde cerebral, ajudando a prevenir doenças como demência e Alzheimer.
- O risco de doenças cardíacas e cardiovasculares diminui graças à ação da autofagia
- Algumas doenças metabólicas, como a diabetes tipo II, podem ser prevenidas e até revertidas
- Como a autofagia limpa todas essas células danificadas, há evidências de que pode reduzir o risco de desenvolver cancro.
Além disso, aqui vai um grande benefício extra da autofagia: muitas vezes, quando as pessoas perdem muita gordura, acabam com pele flácida, mas a autofagia pode ajudar nisso!
Porque a autofagia é literalmente o corpo a “comer-se a si próprio” (auto=próprio e fagia=comer), quem perde muita gordura através do jejum geralmente tem menos pele flácida do que quem perde peso só com dieta.
Que bónus, não é?
Quanto tempo tenho de jejuar para ativar a autofagia?
Estudos indicam que a autofagia atinge o pico entre as 36 e as 48 a 72 horas. Depois disso começa a diminuir um pouco.
Por isso muitas pessoas optam por jejuns intermitentes de 36, 48 ou 72 horas, para entrarem repetidamente na zona ideal da autofagia e colher esses benefícios.
O que desliga a autofagia?
Basicamente, comer ou beber qualquer coisa que não seja água, chá simples ou café simples desliga este sistema de reciclagem. Ou pelo menos abrandá-lo (há sempre algum nível de auto-cura presente no corpo).
A ideia é que tudo o que eleva a insulina vai dificultar a autofagia.
Porque lembra-te, quando a insulina sobe, o glucagon desce. E é o glucagon que estimula a autofagia.
Tenho de jejuar? Há outras formas de ativar a autofagia?
Embora o jejum seja de longe a melhor forma, uma dieta keto ou carnívora também estimula algum nível de autofagia.
Isto porque estas dietas são mais ricas em gordura e mais baixas em hidratos de carbono, o que mantém os níveis de insulina baixos.
O exercício físico pode promover a autofagia até certo ponto.
E também se acredita que o café (sem açúcar, por favor) pode induzir a autofagia.
Mas, mais uma vez, nada estimula a autofagia tão eficazmente como o jejum.
E não precisas de fazer jejuns muito longos. Mesmo que fizesse apenas um jejum de 72 horas por semana, ainda assim beneficiarias.
Rumo à autofagia!
Com o jejum intermitente ou prolongado podes aumentar a autofagia e dar a ti próprio a melhor hipótese de uma vida mais longa, saudável e feliz.
E depois podes tratar dessas gavetas da tralha.
