I pericoli di una dieta vegetariana

Si prega di notare che questo articolo non intende in alcun modo essere un argomento morale contro vegetariani o vegani. 

Ma come per qualsiasi dieta, ci può essere un lato negativo, ed è bene esserne consapevoli. 

Il nostro obiettivo qui è esaminare alcuni dei potenziali rischi nutrizionali di seguire una dieta vegetariana.

Cos’è una dieta vegetariana?

La maggior parte delle persone sa già cosa significa “vegetariano”, ma chiarifichiamo. 

Fondamentalmente, una dieta vegetariana è quella che esclude la maggior parte dei prodotti animali. 

Niente carne o pollame, pesce o frutti di mare.

E la dieta vegana fa un passo in più non includendo latticini, uova o miele. 

Evitare qualsiasi prodotto derivato dagli animali.

Alcuni vegetariani sono più rigorosi di altri. 

Perché vegetariani? 

Le persone scelgono di escludere i prodotti animali dalla loro dieta per molte ragioni diverse.

Alcuni lo fanno per motivi di salute, scegliendo una dieta più povera di grassi saturi e più ricca di fibre. 

Per altri, non si tratta tanto dei potenziali benefici per la salute quanto di una decisione etica. 

Molti credono che sia sbagliato uccidere e consumare animali. E alcune religioni proibiscono di mangiare carne. 

Indipendentemente dal “perché”, una dieta composta solo da alimenti di origine vegetale può essere problematica. 

Carente nutrizionale 

Le potenziali carenze nutrizionali sono probabilmente la preoccupazione più grande per i vegetariani. 

Proteine 

La proteina è essenziale per il corpo umano. 

È composta da amminoacidi di cui il corpo ha bisogno per funzioni come mantenere e riparare i tessuti corporei e costruire muscoli. 

Non si può sopravvivere senza proteine. Almeno non per molto tempo. 

I vegetariani ottengono le loro proteine dalle piante, ma il problema è che molte di queste piante contengono proteine incomplete. 

I prodotti animali forniscono proteine complete. 

In altre parole, contengono tutti e 20 gli amminoacidi, inclusi 9 essenziali che il corpo non può produrre da solo. 

Consentire uova e/o latticini è un modo in cui i vegetariani possono aiutare a soddisfare il loro fabbisogno proteico. 

Ma se questa non è un'opzione, è fondamentale assicurarsi di mangiare una vasta gamma di alimenti di origine vegetale. 

E i vegetariani potrebbero dover considerare un integratore proteico. 

I sintomi della carenza di proteine possono includere:

• Debolezza e stanchezza

• Perdita di capelli

• Problemi della pelle 

• Unghie fragili 

• Guarigione lenta

• Aumento della fame e delle voglie 

• Confusione mentale 

B12

La vitamina B12 è un altro nutriente vitale che si trova principalmente nei prodotti animali. 

La B12 svolge ruoli cruciali nel corpo, come la funzione nervosa e la formazione dei globuli rossi. 

I vegetariani devono assicurarsi di assumere una quantità adeguata di B12 attraverso alimenti fortificati come cereali per la colazione, lievito nutrizionale o integratori. 

I sintomi di una carenza di B12 possono includere:

• Stanchezza 

• Intorpidimento o formicolio 

• Problemi di equilibrio

• Fiato corto

• Nausea

Ferro 

Il ferro svolge un ruolo enorme nel corpo trasportando ossigeno, supportando la produzione di energia e contribuendo alla funzione immunitaria. 

I vegetariani possono ottenere ferro dagli alimenti vegetali, ma è diverso da quello dei prodotti animali. 

Il ferro proveniente dalla carne è chiamato ferro eme ed è facilmente assorbito dal corpo. 

D'altra parte, il ferro proveniente dalle piante è chiamato ferro non-eme e ha un tasso di assorbimento molto più basso. 

I vegetariani dovrebbero concentrarsi sul massimizzare l'assorbimento del ferro. 

Mangiare alimenti ricchi di vitamina C può aiutare il corpo ad assorbire il ferro non-eme in modo più efficiente. 

I sintomi di una carenza di ferro possono includere:

• Debolezza e stanchezza 

• Pelle pallida

• Mani e piedi freddi 

• Dolore al petto

• Mal di testa o vertigini

Altre carenze potenziali 

Altri nutrienti vitali che possono mancare in una dieta vegetariana includono:

• Zinco

• Calcio 

• Vitamina D

• Acidi grassi Omega-3

• Iodio 

Aumento del rischio di malattie metaboliche 

Un altro problema potenziale è che spesso una dieta vegetariana può fare affidamento pesantemente su alimenti trasformati e carboidrati raffinati.

Questo può aumentare il rischio di malattie metaboliche come il diabete o le malattie cardiache. 

È importante basare una dieta vegetariana il più possibile su alimenti integrali ed evitare gli oli di semi, presenti anche in molti alimenti trasformati destinati al mercato vegetariano.

Conclusione

Nessuno dice che non puoi o non dovresti seguire una dieta vegetariana. 

Ma pianifica con attenzione e assicurati di soddisfare tutte le tue esigenze nutrizionali. 

Scegli alimenti integrali, aggiungi uova e/o latticini se possibile, e considera l'integrazione per colmare le lacune. 

E come sempre, consulta il tuo medico se hai qualche preoccupazione.